Lexique Photo : Gamma S-Log, qu’est-ce que c’est ?

En photographie et surtout en vidéo, le gamma S-Log est un profil d’image avancé conçu pour capturer une plage dynamique très étendue. Développé par Sony pour ses caméras professionnelles, ce réglage permet d’enregistrer un maximum d’informations dans les hautes lumières et les ombres, même dans des conditions d’éclairage complexes. Très apprécié dans les workflows de post-production exigeants, le S-Log n’est pas pensé pour un rendu immédiat, mais pour offrir une base neutre et souple à l’étalonnage, idéale pour les projets où chaque détail compte.

Qu’est-ce que le Gamma S-Log ?

Le S-Log est une courbe gamma logarithmique : il modifie la façon dont la caméra enregistre la lumière, en compressant les informations dans les zones claires et sombres pour éviter la perte de données. Contrairement à un profil standard (Rec. 709, par exemple), l’image capturée en S-Log paraît terne, délavée, sans contraste. Ce rendu est normal : il s’agit d’un format plat, destiné à être retravaillé en post-production. Cette approche est comparable au format RAW en photographie, dans lequel les fichiers bruts nécessitent un traitement pour révéler tout leur potentiel. En pratique, le S-Log permet de filmer des scènes avec des écarts d’exposition importants (contre-jours, scènes très contrastées) sans cramer les hautes lumières ni boucher les ombres.

À Qui s’Adresse le S-Log ?

Le gamma S-Log s’adresse à des utilisateurs professionnels ou expérimentés, maîtrisant les étapes de l’étalonnage et disposant d’un matériel capable d’exploiter pleinement ce type de profil. Il est notamment utilisé en production cinématographique, documentaire, publicité haut de gamme ou clips, où la qualité d’image et la flexibilité en post-production sont prioritaires. Le format S-Log, notamment dans sa version S-Log3, est pensé pour des caméras avec capteur à haute plage dynamique (comme les Sony FX3, FX6, Alpha 7S III, etc.). L’avantage est majeur : récupérer du détail dans des zones de lumière extrême, sans sacrifier l’équilibre général de l’image finale. Mais mal utilisé, le S-Log peut produire des résultats ternes, mal exposés ou bruités.

S-Log et Post-Production : Liberté Totale, Mais Discipline Obligatoire

L’un des intérêts majeurs du S-Log est de laisser une grande liberté d’interprétation à l’étalonneur ou au retoucheur vidéo. Grâce à une image neutre capturée sur 10 ou 12 bits, les ajustements de couleur, de contraste, de saturation ou de tonalité sont beaucoup plus souples. Il est ainsi possible de créer des rendus très stylisés ou au contraire d’obtenir une restitution ultra-réaliste. En contrepartie, travailler en S-Log impose une rigueur dès la prise de vue : exposition correcte (souvent avec une surexposition légère recommandée), balance des blancs maîtrisée, LUTs de prévisualisation éventuellement utilisées sur le tournage. En post-production, un passage par un logiciel comme DaVinci Resolve, Adobe Premiere Pro ou Final Cut est indispensable pour redonner à l’image tout son éclat.

Conclusion

Le gamma S-Log est un outil puissant pour celles et ceux qui veulent repousser les limites de la qualité d’image. Il permet d’optimiser la captation de la lumière, de préserver une large plage dynamique et de disposer d’une base idéale pour la retouche ou l’étalonnage. Mais cette souplesse a un prix : celui de la technique, de la rigueur, et d’un traitement postérieur systématique. Utilisé correctement, le S-Log transforme une captation brute en image cinématographique maîtrisée. Et vous, êtes-vous prêt à abandonner les profils standard pour exploiter tout le potentiel de votre capteur ?